認知症初期の症状

認知症の人が役に立ちたい、お手伝いしたいのに、二度手間になるから手伝いになってない、役立たずだからって、何もさせてもらえないのは、病気の進行を早めることになるし、ストレスにもなると思うんです。「何もしない生活にすれば、あっという間に症状が進行するんじゃないか。」ってお医者さんから助言があれば、背中を押してもらえますよね。

わたしの母は、アルツハイマー病です。脳全体に萎縮が及んでいくことによって、色んな症状が出てきます。他の認知症と似た症状も出てきます。進行具合や萎縮の広がり方が、人によって全然違うから、現れる症状も人によって大きく違うんだと思います。脳は繊細だから。

認知症の人のためにデザインされた食器を見たら、日本では見たことのない配色のデザインでした。これがいいデザインのお皿なら、わたしが母に出していたご飯茶碗は失格です。内側が白いお茶碗に、白いご飯を盛っていたからです。白に白。ダメですよね。認知症の人は色覚が変化するから、コントラストが強い配色じゃないと認識できないと、ついこの間知りました。

福岡市は、住環境のデザインを改善することで認知症の方でも過ごしやすくなる空間にしましょうと取り組んでいて、グッドデザイン賞を受賞されています。海外では食器の配色を工夫したデザインが賞を取っていました。認知症初期の頃から、家庭でもこういう工夫をして目印に慣れてもらうと、記憶に頼らず目印に頼って行動できるようになるんだと思います。

母の認知症がどんな風に進行したのか、改めて思い返してみました。1999年～2012年の13年が、潜伏期間～認知症初期。そして、2016年春から夏にかけて、ひとり歩きをして6回警察にお世話になりました。明らかに認知症中期（混乱期）です。同じ年、グループホームに3ヶ月間、お世話になった後、2016年の晩秋に小規模多機能型居宅介護施設の通いのサービスの利用を始めました。

母が認知症初期の頃、わたしが母の症状を深刻に受け止めてなかった頃、母はとても不安だったみたいです。それがうかがえるメモがあります。バスに3時間も載って、バス代3000円使っても、目的地にたどり着けなかった事がメモに書いてありました。まだ認知症と診断される前だったのかもしれません。症状がまだまだ軽いからこそ、しっかりしている時が多くて、こういうメモを書き残したんだと思います。

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